ওয়েম্বলিতে অপরাজিত ইংল্যান্ড; হারালো ক্রোয়েশিয়াকে

ব্রিটেনের বিখ্যাত ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে কখনও বিশ্বকাপ কিংবা ইউরোর কোন ধরনের ম্যাচ হারেনি ইংল্যান্ড ফুটবল দল। এই ধারাবাহিকতা অব্যাহত থাকলো এবারের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপেও।

‘ডি’ গ্রুপের প্রথম ম্যাচে ক্রোয়েশিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়ে ইতিহাস বদলে দিয়ে ইউরো অভিযান শুরু করলো থ্রি লায়নরা।

ইউরোর ইতিহাসে এর আগে কখনোই প্রথম ম্যাচে জয় পায়নি ইংল্যান্ড। অন্যদিকে, ক্রোয়েশিয়া কখনোই হারেনি প্রথম ম্যাচে। সেই ইতিহাস বদলে গেল এবার। ম্যাচের ৫৭ মিনিটে ম্যানসিটি তারকা রাহিম স্টার্লিংয়ের একমাত্র গোলে ক্রোয়েশিয়াকে হারিয়েছে ইংল্যান্ড। জাতীয় দলের জার্সিতে তার প্রথম গোলে অবদান রেখেছেন ক্যালভিন ফিলিপস।
ওই এক গোলেই তিন পয়েন্ট নিশ্চিত হয়ে যায় গ্যারেথ সাউথগেট শিষ্যদের।

এই জয়ের মাধ্যমে ২০১৮ সালের বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে ক্রোটদের কাছে হারের প্রতিশোধ নিয়ে নেয় ইংলিশরা।