রেকর্ড গড়তে পারলেন না ‘দ্যা জোকার’

ছবি: সংগৃহীত

পুরুষ এককের রেকর্ড ২১তম গ্র্যান্ডস্ল্যাম জেতা হলো না নোভাক জোকোভিচের। ফাইনালে সরাসরি সেটে তাকে হারিয়ে ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ডস্ল্যাম শিরোপা জিতলেন দানিল মেদভেদেভ।

অর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে নামার আগে মাত্র দুইবার গ্র্যান্ডস্ল্যামের ফাইনালে ওঠার অভিজ্ঞতা ছিল মেদভেদেভের। যার একটি ছিল এই বছরের প্রথম গ্র্যান্ডস্ল্যাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে। সেই ম্যাচে এই জোকোভিচের কাছে হেরে সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছিল রাশান এই তারকার।

কিন্তু বছরে ২য় বারের মতো ফাইনালে উঠে সেই সুযোগটা হেলায় হারাতে দিলেন না মেদভেদেভ। রেকর্ড ২১তম গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয়ের মিশনে থাকা জোকোভিচের আত্মবিশ্বাস ছিল তুঙ্গে। সেই আত্মবিশ্বাসকে গুড়িয়ে দিয়ে প্রথম সেট ৬-৪ জিতে নেন মেদভেদেভ।

হার দিয়ে ম্যাচ শুরু করাটা নতুন কিছু নয় নোভাকের জন্য। কারণ এবারের আসরের প্রথম দুই রাউন্ড বাদ দিলে পরের সব ম্যাচেই হেরে শুরু করেছিলেন ‘দ্যা জোকার’। ফলে ফিরে আসবে ওয়ার্ল্ড নাম্বার ওয়ান এমন বিশ্বাস ছিল সকলের।

কিন্তু ফাইনালে যে তার প্রতিপক্ষ মুখিয়ে ছিল প্রতিশোধ নিতে। ২য় সেটেও ৬-৪ জয় তুলে নিয়ে প্রথম গ্র্যান্ডস্ল্যামের পথে আরও একধাপ এগিয়ে গেলে নড়েচড়ে বসে সবাই। ইনজুরি আর বয়সের ভারে নাদাল-ফেদেরাররা এই বছর চ্যালেঞ্জ জানাতে পারেনি জোকোভিচকে। তাহলে কি নতুন কোনো গ্র্যান্ডস্ল্যাম চ্যাম্পিয়ন পেতে যাচ্ছে টেনিস দুনিয়া।

হলোও তাই। ক্যারিয়ারে খুব কম সরাসরি সেটে হার মানা জোকোভিচ ৩য় সেটে আর কোন প্রতিদ্বন্দ্বিতাই করতে পারেনি। প্রথম দুই সেটের মতো ৩য় সেটেও ৬-৪ পয়েন্ট ব্যবধানে হেরে ধূলিসাৎ হয়ে যায় বছরের চার গ্র্যান্ডস্ল্যামের সাথে পুরুষদের সর্বোচ্চ গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয়ের স্বপ্ন। আর প্রথম বারের শিরোপা উঁচিয়ে ধরে মেদভেদেভ হলেন ১৫১ তম গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয়ী।