মঈন ঝড়ে প্রোটিয়াদের সেমির স্বপ্ন ধূলিস্মাৎ

ছবি: সংগৃহীত

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের চলতি আসরে গ্রুপ “১’ এ ইংল্যান্ডের সেমিফাইনালে খেলা নিশ্চিত হয়ে গেছে আগেই। ৫ ম্যাচের ৪টিতে জিতে সেমিতে এক পা দিয়ে রেখেছিল অস্ট্রেলিয়াও। তবে এই পথে তাদের একমাত্র বাঁধা ছিল দক্ষিন আফ্রিকা। নিজেদের শেষ ম্যাচে সেই প্লটও তৈরি করেছিল প্রোটিয়ারা। প্রথমে ব্যাট করে তোলে ১৮৯ রান। তাই সেমিতে যেতে তাদের দরকার ছিল ইংল্যান্ডকে ১৩১ রানে বেঁধে রাখা।

তবে তাদের সেই স্বপ্নে পানি ঢেলে দেন ইংলিশ অলরাউন্ডার মঈন আলী। মূলত ম্যাচের তিন নম্বরে নেমে মঈন আলীর ঝড়ো ২৭ বলে ৩৭ রানেই ইংল্যান্ডকে ১৩১ রানে আটকে রাখার প্রোটিয়া স্বপ্ন শেষ হয়।

১৯০ রানের টার্গেটে ব্যাট করতে নেমে ভালোই শুরু করে ইংলিশরা। তবে ইনজুরিতে পরে ২০ রান করে রয় বিদায় নিলে আর ইংল্যান্ডের দলীয় ৫৮ ও ৫৯ রানে বাটলার ও বেয়ারস্টো ফিরে গেলে সেমির আশা উজ্জ্বল হয় প্রোটিয়াদের। তবে এরপরই শুরু হয় মঈন ঝড়। ৫৯ রানে ২ উইকেট থেকে ডেভিড মালানকে নিয়ে দলের রান পৌঁছে নেন ১১০ এ। এরপর মঈন আউট হলেও ইংলিশদের ১৩১ রানে আটকানোর প্রোটিয়া স্বপ্ন ধূলিস্মাৎ হয়।