‘ভয়ঙ্কর’ দক্ষিণ আফ্রিকা আজ টাইগারদের প্রতিপক্ষ

ছবি: ফাইল

বিশ্বকাপে নিজেদের পঞ্চম ম্যাচে শক্তিশালী দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে মাঠে নামছে বাংলাদেশ। মঙ্গলবার (২৪ অক্টোবর) মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় দুপুর আড়াইটায়।

বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানকে হারিয়ে শুরুটা ভালো করেছিলো বাংলাদেশ। এরপরই খেই হারিয়েছে টাইগাররা। টানা তিন ম্যাচে হেরেছে সাকিব আল হাসানের দল। তাই আজ পরাজয়ের বৃত্ত থেকে বের হয়ে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে জয় দিয়ে ঘুরে দাঁড়াতে চাইবে। অন্যদিকে, চার ম্যাচে তিন জয় নিয়ে টেবিলের তিনে থাকা প্রোটিয়ারা চাইবে বাংলাদেশকে হারিয়ে আরও একধাপ এগিয়ে যেতে।

সেমিফাইনালের দৌঁড়ে টিকে থাকতে হলে জয়ের বিকল্প নেই সাকিব-লিটনদের সামনে। ম্যাচকে সামনে রেখে রোববার (২৩ অক্টোবর) মুম্বাইয়ে প্রথম দিনের অনুশীলন সেরেছে সাকিব-মুশফিকরা। ইনজুরির কারণে এই ম্যাচেও খেলা অনিশ্চিত টাইগার পেসার তাসকিন আহমেদের। তবে খুশির সংবাদ হলো, ইনজুরিতে ভারত ম্যাচ মিস করা টাইগার অধিনায়ক সাকিব এই ম্যাচে ফিরতে পারেন। তিনি ইনজুরি থেকে সেরে উঠেছেন। প্রোটিয়াদের বিপক্ষে খেলার বিষয়ে গতকাল সংবাদ সম্মেলনে সাকিব বলেন, যখন অনুশীলন করেছি নেতিবাচক কিছু অনুভব করিনি। যদি সবকিছু ঠিকঠাক থাকে, তাহলে ফিট ইনশাআল্লাহ।

চলতি মৌসুমে ‘ভয়ঙ্কর’ ফর্মে আছেন প্রোটিয়া ব্যাটাররা। টাইগার বোলারদের ভয়ের কারণ হতে পারেন, ডি কক, মার্করাম, ডুসেন, ক্লাসেনরা। চলতি আসরে এই চার ব্যাটার সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছেন। শ্রীলঙ্কা ও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ডি কক ব্যাক টু ব্যাক সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন। আর বিশ্বকাপের ইতিহাসে দ্রুততম সেঞ্চুরির রেকর্ড চলতি আসরে নিজের নামে লিখিয়েছেন মার্করাম।

তাদের বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে ভর করে চার ম্যাচের তিনটিতেই ৩০০’র অধিক স্কোর তুলেছে প্রোটিয়ারা। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তো বিশ্বকাপ ইতিহাসের দলীয় সর্বোচ্চ স্কোর ৪২৮ রান তুলেছে টেম্বা বাভুমার দল। নিজেদের চতুর্থ ম্যাচে গত আসরের চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তুলেছিলো ৩৯৯ রান। রুট-বাটলারদের ব্যাটিংকে ধসিয়ে দিয়ে জয় তুলে নিয়েছে ২২৯ রানের বিশাল ব্যবধানে।

অন্যদিকে, আসরে নিজেদের প্রথম ম্যাচে আফগানদের বিপক্ষে দাপুটে জয়ের পর হারের বৃত্তে ঘুরপাক খাচ্ছে টাইগাররা। ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড ও ভারতের বিপক্ষে এক ধরনের উড়েই গেছে বাংলাদেশ দল। ব্যাটাররা ধারাবাহিক পারফর্ম করতে পারছেন না। পেসাররাও শুরুতে উইকেট তুলে নিয়ে প্রতিপক্ষকে চাপে রাখতে পারছেন না। ক্রিকেটাররা দলগতভাবে জ্বলে উঠতে না পারায় কাঙ্ক্ষিত জয়ের দেখা পাচ্ছে না বাংলাদেশ।

তবে এই ম্যাচে আশার আলোও রয়েছে বাংলাদেশের জন্য। গত আসরে এই প্রোটিয়াদের হারিয়েছিলো বাংলাদেশ। এর আগে ২০০৭ আসরেও তাদের হারিয়েছিলো টাইগাররা। বিশ্ব আসরে চারবারের সাক্ষাতে প্রোটিয়াদের দুইবার হারিয়েছে এবং দুইবার পরাজিত হয়েছে বাংলাদেশ। আর চলতি আসরে এই ‘ভয়ঙ্কর’ আফ্রিকাকে হারিয়েছে নেদারল্যান্ডস। ৪৩ ওভারের ম্যাচে ২৪৬ রান তাড়া করতে পারেনি ডি কক, ক্লাসেনরা, মার্করামরা। যেটিও বাড়তি আত্মবিশ্বাস জোগাতে পারে টাইগার শিবিরে।

/এনকে