ম্যানচেস্টার সিটিতেই যোগ দিলেন ‘নতুন মেসি’

ছবি: সংগৃহীত

অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে ব্রাজিলের বিপক্ষে অসাধারণ এক হ্যাটট্রিক করেই রীতিমতো তারকা ফুটবলারে পরিণত হয়েছেন আর্জেন্টাইন তরুণ বিস্ময় ক্লাউদিও এচেভেরি। অনেকেই আদর করে তাকে ডাকছেন ‘নতুন মেসি’। এরপর থেকেই তার নিজ দেশ আর্জেন্টিনা ছেড়ে ইউরোপের ক্লাব ফুটবলে পাড়ি জমানোর গুঞ্জন চলছিল। এবার তা রূপ নিল বাস্তবে। প্রায় সাড়ে চার বছরের চুক্তিতে রিভার প্লেট ছেড়ে এচেভেরি নাম লিখিয়েছেন প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষ ক্লাব ম্যানচেস্টার সিটিতে।

বৃহস্পতিবার (২৫ জানুয়ারি) এক বিবৃতিতে ১৮ বছর বয়সী এচেভেরিকে দলে টানার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে সিটিজেনরা। এর আগে শোনা গিয়েছিল, এচেভেরিকে ছয় বছরের জন্য দলে টানতে আগ্রহী সিটি। তবে চুক্তির মেয়াদ আসলে সাড়ে চার বছর। দারুণ প্রতিভাবান এই টিনএজারকে পেতে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের চ্যাম্পিয়নদের গুনতে হয়েছে এক কোটি ২৫ লাখ পাউন্ড। অবশ্য খরচের অঙ্ক বাড়ার শর্তও আছে। আগের শর্ত অনুযায়ী, এ বছরের বাকিটা সময় বর্তমান ক্লাব রিভার প্লেটের হয়েই খেলবেন এচেভেরি। নতুন বছরে যোগ দিবেন নতুন ঠিকানায়। 

এচেভেরিকে স্বাগত জানিয়ে তার নতুন ক্লাব নিজেদের ওয়েবসাইটে লিখেছে, ম্যানচেস্টার সিটির সবাই ক্লাউদিওকে এই ক্লাবে স্বাগত জানাতে উন্মুখ এবং আমরা তাকে রিভারপ্লেটের সাথে তার বাকি সময়ের জন্য শুভকামনা জানাচ্ছি।

গত বছর অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে আলো ছড়িয়ে ফুটবল বিশ্বের নজর কাড়েন এচেভেরি। সেখানে আর্জেন্টিনাকে নেতৃত্ব দেন তিনি। কোয়ার্টার ফাইনালে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিলের বিপক্ষে হ্যাটট্রিকও করেন। আসরের তৃতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতা হিসেবে ব্রোঞ্জ বল জিতেছিলেন এচেভেরি। অনূর্ধ্ব-১৭ জাতীয় দলের হয়ে খেলা মোট ২৩ ম্যাচে তার গোল ১৩টি।

স্বদেশি হুলিয়ান আলভারেজের পদাঙ্ক অনুসরণ করে সিটিতে যোগ দিলেন এচেভেরি। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের দলটিতে ২০২২ সালে যোগ দেয়ার পর আলভারেজকেও ধারে তার সেসময়কার ক্লাব রিভার প্লেটে খেলতে পাঠানো হয়েছিল।

বার্সেলোনা ও ম্যানচেস্টার সিটি ছাড়াও তাকে দলে পেতে আগ্রহ দেখিয়েছে রিয়াল মাদ্রিদ, পিএসজি, জুভেন্টাস, এসি মিলান ও ইন্টার মিলানের মতো ক্লাবগুলো। এই লড়াইয়ে শেষ পর্যন্ত জয়ী হলো সিটি।

/আরআইএম