আবারও চালু হচ্ছে জাহাজে হজযাত্রা

বিমানের আবির্ভাবের আগে দক্ষিণ এশিয়ার মানুষ হজে যেত মূলত জলপথে। বোম্বাই থেকে জাহাজে উঠে সোজা সৌদি আরব। যারা জাহাজ মিস করে ফিরে আসতেন, তাদের বলা হত বোম্বাই হাজি।

এখন সবই অতীত। সবাই এখন আকাশপথে হজে যান। সময় সাপেক্ষ আর সাগরযাত্রা ঝুকিপূর্ণ মনে হওয়ায় ১৯৯৫ সালে ভারত সরকারও বোম্বে থেকে জেদ্দা জাহাজে হজযাত্রা বন্ধ করে দেয়।

২০১৮ সালে আবার জলপথে হজে যাওয়ার সুযোগ এসেছে। গত বছরই হজযাত্রীদের জন্য জাহাজ চালুর প্রস্তাব দেয় ভারত। সৌদি সরকারও তাতে সম্মতি দিয়েছে। বলা হচ্ছে, এখন আর মাস লাগবে না। অত্যাধুনিক জাহাজে ৩দিনেই জেদ্দা পৌছানো যাবে। কলকাতা, কোচি এবং মুম্বাই থেকে জাহাজে উঠতে পারবেন হজযাত্রীরা।

প্রতিবছর পৃথিবীর নানা প্রান্ত থেকে লাখো মানুষ পবিত্র মক্কায় উপস্থিত হন। ইন্দোনেশিয়ার পর ভারত থেকেই সবচেয়ে বেশী মানুষ হজ্বে যান। এ বছর সৌদি আরব ১৭০০০০ ভারতীয়কে হজ্বে যাওয়ার অনুমতি দিয়েছে।