রাশিয়া বিশ্বকাপ মাঠে গড়াতে বাকি কাঁটায় কাঁটায় এক মাস। এরই মধ্যে ফুটবল উন্মাদনায় মেতে উঠেছে এতে টিকিট কাটা দেশগুলো। ভ্রু কুঁচকাবেন না- এবার এক বিড়ালকে নিয়ে কাড়াকাড়ি পড়ে যাবে তাদের মধ্যে!
কারণটি বলে রাখি- আসন্ন বিশ্ব আসরে গণকের ভূমিকা পালন করবে সেটি। সেই বলে দেবে- কে হবে চ্যাম্পিয়ন, নির্দিষ্ট ম্যাচে জিতবে কে?
এই বিড়ালের নাম অ্যাকিলিস। গ্রিক পুরাণের বিখ্যাত চরিত্র অ্যাকিলিসের নামানুসারে এর নাম রাখা হয়েছে- ‘অ্যাকিলিস দ্য ক্যাট’। এর রং সাদা, চোখ নীল, বধির, ওজন ৪.৭ কেজি। আবাস বিখ্যাত জাদুঘর সেন্ট পিটার্সবার্গের হার্মিটেজ মিউজিয়ামে।
গেল বছর রাশিয়ায় হওয়া ফিফা কনফেডারেশন্স কাপেও ভবিতব্য নির্ধারণ করে বিড়ালটি। ওই টুর্নামেন্টে চার ম্যাচের তিনটিতেই নিখুঁত ভবিষ্যদ্বাণী করে সে। নীলনয়না বিড়ালটির সামনে রাখা হয় খাদ্যভর্তি দুটি বল। যে দুটিতে থাকে প্রতিদ্বন্দ্বী দুটি দেশের নাম ও পতাকা। তা থেকে একটি বেছে নেয় ও।
এই বিড়ালকে দেয়া হবে একটি ফ্যান আইডি ও পাসপোর্ট। এতে করে সে যে কোনো স্টেডিয়ামে অবাধ বিচরণ করতে পারবে।
বিভিন্ন প্রাণীকে দিয়ে বিজয়ীর নাম ঘোষণার প্রথা চালু হয় ২০১০ সালে। দক্ষিণ আফ্রিকা বিশ্বকাপে একেবারে নিখুঁত ভবিষ্যদ্বাণী করে বিখ্যাত হয়ে ওঠে অক্টোপাস পল।