মহান মুক্তিযুদ্ধে বাংলাদেশের পক্ষে ভূমিকা রাখায় মার্কিন সিনেটর এডওয়ার্ড এম কেনেডির প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। এ সময়, বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধে অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ প্রয়াত মার্কিন সিনেটর এডওয়ার্ড এম. কেনেডি সিনিয়রের ছেলে টেড কেনেডির হাতে ‘ফ্রেন্ডস অব বাংলাদেশ’ পদক তুলে দেন প্রধানমন্ত্রী।
সোমবার (৩১ অক্টোবর) সন্ধ্যায় রাজধানীর একটি হোটেলে কেনেডি পরিবারের সম্মানে নৈশভোজের আয়োজন করেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। সেখানে কেনেডিপুত্র এডওয়ার্ড টেড কেনেডি’র হাতে ‘ফ্রেন্ডস অফ বাংলাদেশ’ সম্মাননা তুলে দেন প্রধানমন্ত্রী। এ সময় কৃতজ্ঞতার সাথে একাত্তরে কেনেডির ভূমিকার প্রশংসা করেন শেখ হাসিনা।
এর আগে, সোমবার সকালে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাস পরিদর্শন করেন এডওয়ার্ড টেডি এম কেনেডি। এ সময় অপরাজেয় বাংলার সামনে তাকে স্বাগত জানান উপাচার্য মো. আখতারুজ্জামান। এরপরই কেনেডি জুনিয়রের পরিবারের সদস্যরা রিক্সায় করে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় এবং ১৯৭১ সালে গণহত্যার বিভিন্ন স্মৃতিচিহ্ন পরিদর্শন করেন।
রোববার (৩০ অক্টোবর) সকালে কেনেডি জুনিয়র, তার স্ত্রী ক্যাথরিন কেনেডি, মেয়ে কাইলি কেনেডি এবং ছেলে টেডি কেনেডি প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে গণভবনে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেন। গণভবনে সাক্ষাতকালে সিনিয়র কেনেডিকে বাংলাদেশের প্রকৃত বন্ধু বলে অভিহিত করেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।
/এসএইচ