শীর্ষস্থান ধরে রাখতে নটিংহ্যামের মুখোমুখি হবে ম্যানচেস্টার সিটি

ছবি: সংগৃহীত

এক ম্যাচ বেশি খেলে সমান পয়েন্ট নিয়ে আর্সেনালের থেকে গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে রয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি। শীর্ষস্থান ধরে রাখার মিশনে তাই আজ (১৮ ফেব্রুয়ারি) বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায় নটিংহ্যাম ফরেস্টের মুখোমুখি হবে পেপ গার্দিওলার দল।

দ্য সিটি গ্রাউন্ড স্টেডিয়ামে ম্যানসিটিকে আতিথ্য দেবে নটিংহ্যাম ফরেস্ট। আর্সেনালের ছন্দপতনে টেবিলে শীর্ষে অবস্থান করছে পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা। নিজেদের খেই হারিয়ে ফেলা সিটিজেনরাও শেষ ম্যাচ আর্সেনালকে উড়িয়ে দিয়ে নিজেদের শক্তিমত্ত্বার জানান দেয়।

প্রিমিয়ার লিগে কয়েক রাউন্ড আগ পর্যন্ত আর্সেনালের চেয়ে পিছিয়ে ছিল ম্যানচেস্টার সিটি। বুধবার (১৫ ফেব্রুয়ারি) দুই দলের শেষ দেখায় ৩-১ গোলে জয় পায় সিটিজেনরা। এই জয়ে গোল পার্থক্যে এগিয়ে থেকে শীর্ষস্থানে উঠে আসে পেপ গার্দিওলার দল। তবে স্প্যানিশ এই কোচ মনে করেন, শিরোপা জেতার মতো ধারাবাহিকতা থেকে এখনও বেশ দূরে তার দল।

ম্যানচেস্টার সিটির হেড কোচ পেপ গার্দিওলা বলেন, এখনও আমাদের অনেক পথ পাড়ি দিতে হবে। তাই এখনই স্রোতে গা ভাসাতে চাচ্ছি না। আমাদের ভাবনা প্রতিটি ম্যাচকে কেন্দ্র করেই থাকবে। আপাতত নটিংহ্যাম ফরেস্টকে নিয়েই ভাবছি আমরা।

জন স্টোনস, ফিল ফোডেনদের ইনজুরি এখনও পুরোপুরি কাটেনি। তবে স্বস্তির খবর হলো, আগের ম্যাচে সাইডবেঞ্চে রাখা রিকো লুইসকে এ ম্যাচে ফেরাতে পারেন পেপ। এ ছাড়া দলের গোলমেশিন আর্লিং হাল্যান্ডের সঙ্গে রিয়াদ মাহরেজ, ডি ব্রুইনা, রদ্রি, জ্যাক গ্রিলিশদের নিয়ে জয়ের জন্যই ছক কষছেন কোচ।

/আরআইএম