সনাতন ধর্মাবলম্বীদের সবচেয়ে বড় ধর্মীয় উৎসব শারদীয় দুর্গাপূজার মূল অনুষ্ঠানমালা আজ শুরু হচ্ছে। আজ মহাষষ্ঠী। সাধারণত আশ্বিন মাসের শুক্লপক্ষের ষষ্ঠ থেকে দশম দিন পর্যন্ত শারদীয় দুর্গাপূজা হয়। এই পাঁচ দিনকে দুর্গাষষ্ঠী, মহাসপ্তমী, মহাষ্টমী, মহানবমী ও বিজয়া দশমী নামে অভিহিত করা হয়।
সকাল ৯টা থেকে রাজধানী ঢাকেশ্বরী মন্দিরের পূজা মণ্ডপে শুরু হয় ষষ্ঠীর কল্পারম্ভ পূজা। পুরোহিত জানান, নানা আচার অনুষ্ঠানের মাধ্যমে কল্পনায় দেবি দুর্গাকে আবাহন করা হয়। বিকেলে বোধন আমন্ত্রণ ও অধিবাসের মধ্য দিয়ে সম্পন্ন হবে ষষ্ঠী পূজার কার্যক্রম।
সনাতন বিশ্বাস ও বিশুদ্ধ পঞ্জিকা অনুসারে এবার দেবি দুর্গা ধরণীতে আসবেন ঘোটক বা ঘোড়ায় চড়ে। আর বিদায় নেবেন দোলায় চড়ে। এবারের পূজার মূল বার্তা ছত্রভঙ্গ। শুক্রবার বিজয়া দশমী ও দর্পণ বিসর্জনের মধ্য দিয়ে শেষ হবে শারদীয় দুর্গা পূজা।
আশ্বিন মাসের শুক্লপক্ষকে বলা হয় দেবীপক্ষ। এই দেবীপক্ষের সূচনা অমাবস্যার নাম মহালয়া। মহালয়ায় পিতৃপুরুষের প্রতি তর্পণের মাধ্যমে শুরু হয় পূজার ক্রিয়াকর্ম।