ধবলধোলাই এড়াতে পারবে শান্ত-সাকিবরা?

বিশ্বকাপের ভালো করার প্রত্যাশা নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে পা রেখেছে বাংলাদেশ দল। কন্ডিশনের সাথে মানিয়ে নিতে এবং নিজেদের প্রস্তুত করতে টুর্নামেন্টের সহ-আয়োজক যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে তিন ম্যাচের সিরিজ খেলছেন নাজমুল হোসেন শান্ত-সাকিব আল হাসানরা। বাংলাদেশের তুলনায় বিশ্ব ক্রিকেটে অনেকটা ‘নবীন’ যুক্তরাষ্ট্র। তাই টাইগার ভক্তরা আশায় বুক বেঁধেছিলেন হয়তো সহজেই প্রতিপক্ষকে গুঁড়িয়ে দেবেন শান্ত-সাকিব-রিয়াদরা।

তবে প্রত্যাশার সেই বেলুন চুপসে গেছে। প্রথম দুই ম্যাচেই হেরেছে বাংলাদেশ। তাই সিরিজ হারানো বাংলাদেশের জন্য শেষ ম্যাচটি ধবলধোলাইয়ের লজ্জা এড়ানোর লড়াই। যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে কঠিন এই সমীকরণ মেলাতে হিউস্টোনে আজ বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায় মাঠে নামবে শান্ত’র দল। যদিও এই ম্যচের আগের দিনও অনুশীলন করেনি পুরো দল। সাকিব-শান্তরা হোটেলে বিশ্রামে ছিলেন; মাঠে এসেছিলেন হাথুরুসিংহের ৮ শিষ্য।

দ্বিতীয় ম্যাচের মতো শেষ ম্যাচেও একাদশে আসতে পারে পরিবর্তন। বাংলাদেশ যেকোনো মূল্যেই চাইবে ধবলধোলাই এড়াতে। অপরদিকে প্রথমবার আইসিসির পূর্ণ সদস্য কোনো দেশের সঙ্গে সিরিজ খেলা যুক্তরাষ্ট্রও মুখিয়ে আছে শান্ত-সাকিবদের ধবলধোলাইয়ের লজ্জা দিতে। প্রথম দুই ম্যাচ জিতে সিরিজ নিজেদের ঘরে রাখা স্বাগতিকরা শেষ ম্যাচটি জিততে মরিয়া হয়েই মাঠে নামবে।

বিশ্বকাপের আগে নিজেদের প্রস্তুত করতে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলছে বাংলাদেশ। প্রথম ম্যাচে স্বাগতিকদের কাছে পাঁচ উইকেটে হেরেছে শান্ত-সাকিবরা। দ্বিতীয় ম্যাচে ১৪৫ রানের লক্ষ্য পেয়েও সেটি টপকাতে পারেনি শান্ত-সৌম্যরা। ফলে আইসিসির সহযোগী এই দেশটির কাছে সিরিজ হাতছাড়া হয় বাংলাদেশের।

/এনকে