ওমিক্রনে অনিশ্চিত ইংলিশ লিগ

ছবি: সংগৃহীত

করোনার হাত থেকে সহসাই রেহাই মিলছে না জনজীবনের। ইউরোপে আবারও বেড়েছে ওমিক্রনের প্রকোপ। ইংল্যান্ডের চিত্রটাও বেশ গুরুতর। সংক্রমণের রেকর্ড প্রতিদিন নতুন করে হওয়ার এ পর্যায়ে বন্ধ হওয়ার উপক্রম হয়েছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ। বেশকিছু ক্লাব চাইছে, কয়েকদিন বন্ধ রেখে আপাতত ঠেকানো উচিত ওমিক্রনের সংক্রমণ। লিগ কর্তৃপক্ষের সিদ্ধান্ত না আসা পর্যন্ত তাই অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে প্রিমিয়ার লিগের ভাগ্য।

ডেল্টা ভ্যারিয়েন্টের হাত থেকে মুক্তি পাওয়ার পর স্বাভাবিক জীবনে ফিরেছিল ইংল্যান্ডসহ ইউরোপের অধিকাংশ দেশ। কিন্তু ওমিক্রন এসে ভেস্তে দিয়েছে সব। আবারও ব্রিটেনে জেঁকে বসেছে করোনা; প্রতিদিনই বাড়ছে আক্রান্তের সংখ্যা। গত ১৬ই ডিসেম্বর, কেবল একদিনেই ইংল্যান্ডে করোনা আক্রান্ত হয়েছেন ৮৮ হাজার ৩৭৬ জন। তাই আবারও স্থবির হয়ে পড়েছে ইংল্যান্ডের জনজীবন। এর প্রভাব পড়েছে ক্রীড়াঙ্গনেও। বন্ধ হবার দ্বারপ্রান্তে এখন প্রিমিয়ার লিগ ফুটবল। গত সপ্তাহে নির্ধারিত ১০ ম্যাচের মধ্যে ৫টিই বাতিল হয়েছে করোনার বাধায়। প্রতিদিন আক্রান্ত হচ্ছে নতুন নতুন ফুটবলার। আপাতত তাই লিগ বন্ধ রাখার দাবিও আসছে প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবগুলোর কাছ থেকেই।

ব্রেন্টফোর্ডের কোচ থমাস ফ্র্যাঙ্ক বলেন, আমার মনে হয় প্রিমিয়ার লিগের এই সপ্তাহের সব খেলাই স্থগিত করা উচিত। কারণ, করোনা প্রায় প্রতিটি ক্লাবেই হানা দিয়েছে। হাতে কিছুদিন সময় পেলে হয়তো পরিস্থিতি গুছিয়ে নিয়ে ঘুরে দাঁড়াতে পারবে ক্লাবগুলো।

আরও পড়ুন: ব্রিটেনে রেকর্ড করোনা শনাক্তের হ্যাটট্রিক

তবে লিগ বন্ধ হবে নাকি চলবে, সে বিষয়ে এখনও কোনো সিদ্ধান্ত জানায়নি প্রিমিয়ার লিগ কর্তৃপক্ষ। তবে সবার আগে ফুটবলারদের ভ্যাকসিন নেবার তাগিদ দিচ্ছে তারা। এখন পর্যন্ত ২৫ শতাংশ ফুটবলার টিকা নিতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন। কিন্তু লা লিগা, ইতালিয়ান লিগ, বুন্দেসলিগা ও ফ্রেঞ্চ লিগে ৯০ থেকে ৯৮ শতাংশ ফুটবলারই নিয়েছেন টিকা। ইংলিশ লিগের ফুটবলারদের ভ্যাকসিন নিতে উদ্বুদ্ধ করছে ক্লাবগুলোও। আর্সেনাল কোচ মিকেল আর্টেটাও এ নিয়ে বলেন, আমাদের প্রথম চেষ্টাই হচ্ছে সবার স্বাস্থ্য ঝুঁকি কমানো। অবশ্যই তাতে ভ্যাকসিন নেবার কোনো বিকল্প নেই। আমরা সর্বোচ্চ চেষ্টা করছি মহামারির পরিস্থিতিতে স্বাস্থ্য সুরক্ষায় খেলোয়াড়দের জন্য সেরা ব্যবস্থাটাই করতে।

অনিশ্চয়তা খুলছে তাই ইংলিশ লিগের ভাগ্যে। লিগ চলবে নাকি বন্ধ হবে, তা ক্লাবগুলোর সাথে আলোচনা করে আগামী (২০ ডিসেম্বর) সোমবার তা চূড়ান্ত করবে লিগ কর্তৃপক্ষ।

আরও পড়ুন: নিয়মের ফাঁদে ফেলে এরিকসেনের সাথে চুক্তি বাতিল করলো ইন্টার মিলান