শেষ ওভারেই এগিয়ে গেলো শ্রীলঙ্কা; অজিদের টার্গেট ১৫৮

ছবি: সংগৃহীত

প্যাট কামিন্সের করা শেষ ওভারে কেবল রানই এগিয়ে নেয়নি শ্রীলঙ্কা, মানসিকভাবেও যেন কয়েক কদম এগিয়ে থাকলো দাসুন শানাকার দল। কষ্টেসৃষ্টে যে রান ১৪০-১৪৫’র বেশি হবে না বলেই মনে হচ্ছিল, ২০-তম ওভারে ২১ রান তুলে অস্ট্রেলিয়ার সামনে ১৫৮ রানে চ্যালেঞ্জ টার্গেট তুলে দিয়েছে শ্রীলঙ্কা।

পার্থে গ্রুপ টু’র খেলায় টস হেরে ব্যাট করতে নেমে স্টার্ক-হ্যাজলউড-কামিন্সদের নিয়ন্ত্রিত বোলিং ও পুরো ইউনিটের দারুণ ফিল্ডিংয়ে রানের গতি কখনোই খুব বেশি বাড়াতে পারেনি লঙ্কানরা। তবে পুরো ঝিমিয়েও ছিলেন না নিশাঙ্কা-আসালাঙ্কারা। শুরুতেই ব্রেক থ্রু এনে দেন প্যাট কামিন্স। শ্রীলঙ্কার দলীয় ৬ রানে মিচেল মার্শের তালুবন্দি হন এই ওপেনার। এরপর ধনাঞ্জয় ডি সিলভাকে নিয়ে প্রাথমিক ধাক্কা সামাল দিতে থাকেন পাথুম নিশাঙ্কা। দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে তারা উপহার দেন অর্ধশত রানের ইনিংস।

ধনাঞ্জয়ার বিদায়ের পর আসালাঙ্কাকে নিয়ে ইনিংস সামনের দিকে এগিয়ে নিতে থাকেন নিশাঙ্কা। তবে রান আউট হয়ে ৪০ রানে বিদায় নেন এই ওপেনার। এরপর ৪ ওভারে ২৩ রানের মধ্যে দাসুন শানাকা, ভানুকা রাজাপাকসে ও ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গাও আউট হয়ে গেলে লঙ্কানদের জন্য বড় ইনিংসের স্বপ্ন কিছুটা দূরের বলেই মনে হচ্ছিল।

তবে ফর্মের সন্ধানে থাকা চারিথ আসালাঙ্কা হয়তো সুসময়ের দেখা পেতে বেছে নিয়েছেন এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচকেই। ৩ চার ও ২ ছয়ের সাহায্যে ২৫ বলে অপরাজিত ৩৮ রানের ইনিংস খেলেন এই মিডল অর্ডার ব্যাটার। প্যাট কামিন্সের করা ২০-তম ওভারে আসে ২১ রান। আর শেষ বলে অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চের মিস ফিল্ডিংয়ে বাউন্ডারি হজম করে মানসিকভাবে হয়তো কিছুটা পিছিয়েও গেলো অস্ট্রেলিয়া। এই ম্যাচে জয় ভিন্ন অন্য কিছুর বিকল্পই যে নেই অজিদের!

/এম ই