আর্সেনালের টানা দ্বিতীয় হার

ছবি: সংগৃহীত

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ফুলহ্যামের বিপক্ষে ম্যাচের শুরুতে এগিয়ে গিয়েও ২-১ গোলের হারের তেতো স্বাদ পেলো আর্সেনাল। ফলে লিগে টানা দ্বিতীয় হারের হতাশায় বছর শেষ করলো গানাররা।

রোববার (৩১ ডিসেম্বর) নিজেদের ঘরের মাঠ ক্রাভেন কটেজ স্টেডিয়ামে আর্সেনালকে আতিথ্য দেয় ফুলহ্যাম। ম্যাচের শুরুতেই গানারদের এগিয়ে দেন ইংলিশ ফরোয়ার্ড বুকায়ো সাকা। গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেল্লির প্রচেষ্টা ফুলহ্যাম গোলকিপার বার্নড লেনো প্রতিহত করলে সামনে পেয়ে যান সাকা। কাছ থেকেই বল জালে জড়ান ইংলিশ উইঙ্গার।

পিছিয়ে পড়ে খানিকটা আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে ফুলহ্যাম। সমতায় ফিরতেও বেশি দেরি করেনি স্বাগতিকরা। ম্যাচের ২৯ মিনিটেই রাউল জিমেনেজের গোলে সমতায় ফেরে ফুলহ্যাম। বাঁ দিক থেকে সতীর্থের পাস ছয় গজ বক্সের বাইরে পেয়ে প্রথম স্পর্শে ডান পায়ের শটে বল জালে জড়ান মেক্সিকোর এই ফরোয়ার্ড।

বিরতির আগে দারুণ এক আক্রমণ থেকে দলকে ফের এগিয়ে নেয়ার সুযোগ আসে মার্টিনেল্লির সামনে। তবে ২২ বছর বয়সী ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ডের বাঁ পায়ের শট পোস্টের সামান্য বাইরে দিয়ে যায়। ফলে ১-১ গোলের ড্র নিয়েই বিরতিতে যায় মিকেল আর্টেটার শিষ্যরা।

দ্বিতীয়ার্ধের ৫৯ মিনিটে লিড নেয় স্বাগতিকরা। কর্নার ক্লিয়ার করতে পারেনি আর্সেনালের খেলোয়াড়রা। কাছ থেকে ডান পায়ের শটে জাল খুঁজে নেন ইংলিশ ফরোয়ার্ড করডোভা-রেইড। এর চার মিনিট পর সুযোগ পান সাকা। দুরূহ কোণ থেকে ইংলিশ ফরোয়ার্ডের প্রচেষ্টা লক্ষ্যে থাকেনি।

নির্ধারিত সময়ের দুই মিনিট বাকি থাকতে ভাগ্যের ফেরে তৃতীয় গোল পায়নি ফুলহ্যাম। আন্দ্রেয়াস পেরেইরার ফ্রি-কিক ক্রসবার কাঁপিয়ে ফিরে আসে। তাতে যদিও জয়ের আনন্দ কমেনি তাদের।

সর্বশেষ পাঁচ ম্যাচে তিনটিতেই হারলো আর্সেনাল, অপর দু’টির একটিও ড্র। সম্ভাব্য ১৫ পয়েন্টের ১১ পয়েন্টই খুইয়ে শিরোপা লড়াইয়ে চারে নেমে গেছে গানাররা। তাদের সমান পয়েন্ট নিয়ে তিনে ম্যানচেস্টার সিটি, শিরোপাধারীরা এক ম্যাচ কম খেলেছে।২০ ম্যাচে ৪২ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে আছে অ্যাস্টন ভিলা। তাদের সমান পয়েন্ট নিয়ে গোল পার্থক্যে শীর্ষে লিভারপুল, এক ম্যাচ কম খেলেছে তারা।

/আরআইএম