কে হবেন খুলনার নগর পিতা?

রাত পোহালেই খুলনা সিটি করপোরেশনের নির্বাচন। পাঁচজন মেয়র প্রার্থীর মধ্যে কাকে খুলনা সিটির নগর পিতা হিসেব দেখতে চায় খুলনাবাসী, সেটি কাল রাতেই হয়তো জানা যাবে। নগর পিতা হওয়ার দৌড়ে মেয়র প্রার্থীদের মধ্যে হেভিওয়েট প্রার্থী আওয়ামী লীগের তালুকদার আব্দুল খালেককেই এগিয়ে রাখছেন নগরবাসী।

সোমবার (১২ জুন) সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত বিরতিহীনভাবে চলবে ভোটগ্রহণ। ভোটগ্রহণ সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন করতে এরইমধ্যে সকল প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। কেন্দ্রে কেন্দ্রে ভোটের সরঞ্জামাদি পাঠানো হয়েছে।

শনিবার মধ্যরাতে শেষ হয়েছে এই খুলনা সিটি নির্বাচনের প্রচার। প্রচারের শেষ দিন শনিবারে মেয়র ও কাউন্সিলর প্রার্থীরা সকাল থেকে গভীর রাত পর্যন্ত গণসংযোগ করেছেন।

এবারের খুলনা সিটি করপোরেশন (কেসিসি) নির্বাচনে মোট ১৮০ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এর মধ্যে ৫ জন মেয়র প্রার্থী ছাড়াও ৩১টি সাধারণ ওয়ার্ডে ১৩৬ জন কাউন্সিলর প্রার্থী ও সংরক্ষিত ১০টি ওয়ার্ডে ৩৯ জন নারী কাউন্সিলর প্রার্থী রয়েছেন।

মেয়র প্রার্থীরা হলেন, আওয়ামী লীগের মেয়র প্রার্থী তালুকদার আব্দুল খালেক, জাতীয় পার্টির প্রার্থী মো. শফিকুল ইসলাম মধু, ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের প্রার্থী মো. আ. আউয়াল, স্বতন্ত্র প্রার্থী এস এম শফিকুর রহমান এবং জাকের পার্টির মেয়র প্রার্থী এস এম সাব্বির হোসেন।

এবারের নির্বাচনে খুলনার সিটির মোট ভোটার ৫ লাখ ৩৫ হাজার ৫২৯ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার রয়েছেন ২ লাখ ৬৮ হাজার ৮৩৩ জন এবং নারী ভোটার রয়েছেন ২ লাখ ৬৬ হাজার ৬৯৬ জন। মোট ২৮৯ ভোটকেন্দ্রে ১ হাজার ৭৩২টি ভোটকক্ষে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে।

এদিকে, নির্বাচনের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে খুলনা মহানগরীতে ১১ প্লাটুন বিজিবি মোতায়েন করা হয়েছে। শনিবার থেকে তারা ভোট কেন্দ্রসহ নগরীর গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্টে টহল শুরু করেছে।

খুলনা বিজিবির অধিনায়ক লে. কর্নেল তানভীর রহমান বলেছেন, কেসিসি নির্বাচনের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে ১১ প্লাটুন বিজিবি মোতায়েন করা হয়েছে। প্রতিটি ইউনিটে ২০ জন করে মোট ২২০ জন বিজিবি সদস্য দায়িত্ব পালন করছেন। প্রতি দলে ৪ থেকে ৫ জন অফিসার দায়িত্বে রয়েছেন।

ইউএইচ/