মাল্টাকে উড়িয়ে ইউরো বাছাইয়ে টানা তিন জয় ইংল্যান্ডের

ছবি: সংগৃহীত

ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ বাছাইয়ের গ্রুপ পর্বের ম্যাচে মাল্টাকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে ইংল্যান্ড। এই জয়ের মধ্য দিয়ে ইউরো বাছাইয়ের চলতি আসরে শতভাগ জয়ের ধারা ধরে রাখলো গ্যারেথ সাউথগেটের দল।

নিজেদের ঘরের মাঠ তাকালি জাতীয় স্টেডিয়ামে ফুটবল পরাশক্তি ইংল্যান্ডকে আতিথ্য দেয় ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে ১৭২ নম্বরে থাকা মাল্টা। ম্যাচের শুরু থেকেই স্বাগতিকদের চেপে ধরে ইংল্যান্ড। সাফল্যও মেলে দ্রুতই। ম্যাচের ৮ মিনিটে প্রতিপক্ষের উপহার পেয়ে এগিয়ে যায় সফরকারীরা। বুয়াকো সাকার ক্রস ক্লিয়ার করার চেষ্টায় নিজেদের জালে বল পাঠান মাল্টার ডিফেন্ডার ফের্দিনান্দো। ১-০ গোলে এগিয়ে যায় থ্রি লায়ন্সরা।

ম্যাচের ২৮তম মিনিটে থ্রি লায়ন্সদের হয়ে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন অ্যালেকজান্ডার-আর্নল্ড। বক্সের বাইরে ফাঁকা জায়গায় বল পেয়ে ২৫ গজ দূর থেকে জোরালো শটে লক্ষ্যভেদ করেন লিভারপুল ডিফেন্ডার।

ম্যাচের ৩২তম মিনিটে বক্সের মধ্যে ইংলিশ অধিনায়ক হ্যারি কেইনকে ফাউল করে বসে মাল্টার ডিফেন্ডার গুইলামিয়ার, পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। সফল স্পট-কিকে স্কোরলাইন ৩-০ করেন কেইন। ৩-০ গোলে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় সাউথগেটের শিষ্যরা।

দ্বিতীয়ার্ধেও একের পর এক আক্রমণ শানাতে থাকে ইংল্যান্ড। যদিও দ্বিতীয়ার্ধে গোল পেতে অপেক্ষা করতে হয় ৮৩ মিনিট পর্যন্ত। দ্বিতীয়ার্ধে কেইনের বদলি হিসেবে নামা উইলসনের বুলেট গতির শট বক্সের মধ্যে মাল্টার ডিফেন্ডার বোর্গের হাতে লাগায় ম্যাচে দ্বিতীয়বারের মতো পেনাল্টি পায় সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। পেনাল্টি থেকে দলের হয়ে চতুর্থ গোলটি করেন উইলসন।

শেষ পর্যন্ত আর কোনো গোল না হওয়ায় ৪-০ গোলের বড় জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে সাউথগেটের শিষ্যরা। ৩ ম্যাচে তিন জয়ে ৯ পয়েন্ট নিয়ে ‘সি’ গ্রুপের শীর্ষে আছে ইংল্যান্ড। ২ ম্যাচে সমান ৩ পয়েন্ট করে নিয়ে ইউক্রেন দুইয়ে, ইতালি তিনে ও নর্থ মেসিডোনিয়া চারে আছে। তিন ম্যাচেই হারা মাল্টা আছে তলানিতে।

/আরআইএম