আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে একটি দলের পাঁচ ইনিংস— ২১, ৭, ৩১, ৪১ ও ২৬

প্রথমবার আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার সুযোগ মিলেছে। এরপর গত ১১ নভেম্বর থেকে ফেডারেশনের অফিসিয়াল ফেসবুকে চলছিল কাউন্টডাউন। আর মাত্র ১২ দিন, আর মাত্র ১১ দিন, আর মাত্র ১০ দিন…আর মাত্র দুইদিন….। বহুল প্রতীক্ষা পেরিয়ে ইতিহাসের দিন এলো ২৩ নভেম্বর। তবে সেই দিনটি আনন্দের না হয়ে, থাকলো বিভীষিকা হয়ে। প্রতিপক্ষ সিয়েরা লিওন আগে ব্যাট করে সংগ্রহ করে ১৮৯ রান। তাড়া করতে নেমে দল অলআউট ২১ রানে।

দুর্গতির সেটি শেষ নয়, শুরু। পরের দিন আবার খেলা। এবার অলআউট ৭ রানে! হৈচৈ ক্রিকেট–বিশ্বে। ২০ ওভারের খেলায় ১১ জন মিলে করেছে মাত্র ৭ রান! যেটি স্বীকৃত টি-টোয়েন্টিতে সবচেয়ে কম রানে অলআউট হওয়ার নতুন বিশ্ব রেকর্ড। এরপর খেলতে নেমে পরের তিন ম্যাচে অলআউট হয়েছে যথাক্রমে ৩১, ৪১ আর ২৬ রান।

টানা পাঁচ ম্যাচ এমন হতাশাজনক পারফরম্যান্স করা দলটির নাম আইভরিকোস্ট। ২০২৬ টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বাছাইয়ে আফ্রিকা অঞ্চলের ‘সি’ গ্রুপে খেলছে পশ্চিম আফ্রিকার দলটি। আন্তর্জাতিক টি–টোয়েন্টির হালনাগাদ তথ্য–উপাত্ত বলছে, টি–টোয়েন্টির সর্বনিম্ন স্কোর তো আছেই, দলীয় সর্বনিম্ন রানের ১২টি ইনিংসের মধ্যে ৩টিই এই আইভরিকোস্টের। এমনকি এই দলটির সব কটি স্কোরই ৫০–এর নিচে। যদিও দলটি আন্তর্জাতিক টি–টোয়েন্টি খেলেছেই মোটেই পাঁচটি। যেখানে সবগুলোতে ৫০-রানের আগে অলআউট হওয়ার লজ্জার রেকর্ড হয়ে থাকলো।

২০২২ সালে আইসিসির সহযোগী সদস্যপদ পাওয়া আইভরিকোস্ট বিশ্বকাপ বাছাই দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রেখেছে।
দেশটিতে ক্রিকেট ফেডারেশন প্রতিষ্ঠা করা হয় ২০১৪ সালে। আইসিসির সহযোগী সদস্য পদ পাওয়ার আগে আইভরিকোস্ট ছেলেদের আটটি ক্লাব এবং মেয়েদর পাঁচটি ক্লাব প্রতিষ্ঠা করে ক্রিকেটের চর্চা চালিয়েছে। ছিল ৯টি জুনিয়র দলও। দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে, কেনিয়া এমনকি উগান্ডায় ক্রিকেটের প্রচলন কয়েক দশকের হলেও আইভরিকোস্ট ছিল বহুদূরে।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আইভরিকোস্টের আবির্ভাব যে ভালো কিছু হয়নি, তা অভিষেক টুর্নামেন্টই বলে দিচ্ছে। প্রথম ম্যাচে সিয়েরা লিওনের কাছে ২১ রানে অলআউট হওয়ার পরের দিন নাইজেরিয়ার বিপক্ষে ৭ রানে শেষ। ২৬ নভেম্বর বসতোয়ানার বিপক্ষে ৩১ রান, ইসোয়াতিনির (সাবেক সোয়াজিল্যান্ড) বিপক্ষে ৪১ ও শেষ ম্যাচে সেন্ট হেলেনার বিপক্ষে অলআউট ২৬ রানে।

/এনকে